O powodzeniu akcji gaśniczej decyduje szybkie powiadomienie straży pożarnej. W tym celu należy zatelefonować pod numer telefonu 998. Powiadamiając o pożarze, trzeba podać dokładny adres palącego się obiektu, ewentualnie również jego nazwę, przybliżoną liczbę osób zagrożonych, a następnie zastosować się do poleceń wydanych przez funkcjonariusza straży pożarnej. Wiadomość o pożarze budynku mieszkalnego czy szkoły powinna być podana do wiadomości wszystkich mieszkańców(uczniów), których trzeba jak najszybciej ewakuować z zagrożonego terenu. W celu sprawnego przeprowadzenia takich akcji ustalono sygnały alarmowe obowiązujące na terenie całego kraju. Alarm pożarowy ogłasza się za pomocą syren. Jest to dźwięk ciągły trwający 3 minuty(nie poprzedzony ogłoszeniem innego rodzaju alarmu). Alarm o zagrożeniu pożarowym można także ogłosić przez telewizję, radio lub radiofonie przewodową. Lokalnie ogłasza się alarm również za pomocą gongu lub biciem w dzwony przez trzy minuty. Po usłyszeniu alarmu należy wykonywać polecenia funkcjonariuszy straży pożarnej lub obrony cywilnej. Osoby znajdujące się w zagrożonym obiekcie powinny jak najszybciej go opuścić, kierując się do wyjść ewakuacyjnych.